它是全世界唯一一种这样的合法消费品——人们按其生产商的说明使用，却导致高达50％的吸食者死亡。

    它臭名昭著，却让全世界13亿人心甘情愿地为它付出——尽管这种付出被认为是一种“分期付款”，购买的产品叫“死亡”。

    它让人又爱又恨——在中国，它每年至少杀死100万人，与此同时，却贡献3880亿元的税收。

     它暴戾恣睢却并不主动出手——世界卫生组织视其为人类健康所面临的最严重威胁，但同时也认为它是“人类自己造成的”，是“最大可以预防的危险因素”。

    如你所知，它有一个名字，叫烟草。在民间，人们更乐意称呼它另外一个更加诱人且具迷惑性的名字——香烟。

    刚刚过去的5月31日是第21个世界无烟日。世界卫生组织将今年无烟日的主题确定为“无烟青少年”——这已经是世卫组织21年来第三次将青少年作为无烟日的直接主题，前两次是在1990年和1998年，主题分别是“青少年不要吸烟”和“在无烟草环境中成长”。

    青少年吸烟问题，虽然日益引起人们注意，却并未见解决的迹象。而且，多种证据表明，它可能正朝着更加严重的方向发展。

    吸烟之害并未被真正认识

    对于吸烟之害，世界卫生组织的判断是：猛于非典和海啸。

    作为佐证，刚刚出版的《2008世界卫生组织全球烟草流行报告》（以下简称《烟草流行报告》）列出这样的数据：全球八大死因中，有六项和烟草有关；和不吸烟者相比，吸烟者的寿命平均低15年；20世纪，已有1亿人死于烟草流行；目前烟草流行导致每年因吸烟而死亡的人数已高达540万人，占全球死因构成的第一位，超过结核、艾滋病和疟疾死亡人数的总和；如果不立刻采取果断措施，烟草将在21世纪夺去10亿人的生命。

    中国是世界上最大的烟草生产国、消费国和受害国。来自卫生部的数据显示，中国有3．5亿烟民，约占全球吸烟总人数的三分之一；每年死于烟草相关疾病的人数超过100万。多位控烟专家表示，按烟民比例，100万的估计仍嫌保守。《烟草流行报告》指出，目前年龄在30岁以下的中国男性中，将有1亿人死于烟草使用。

    1998年，刘伯齐教授、钮式如教授、杨功焕教授在我国分别组织领导100万死亡人群回顾性调查和25万人群追踪性调查。两项调查均显示，因吸烟致死的，慢阻肺中占45％，肺癌中占15％，食管癌、胃癌、肝癌、脑卒中、肺结核中各占5％~8％。

    “烟草几乎可以损害人体的所有器官，但是由于吸烟造成的健康损害具有长期滞后性的特点，吸烟10年、20年甚至更长时间相关疾病才能出现，而目前的禁烟广告绝大部分仅限于口号式的‘吸烟有害健康’，它的危害并未被人们，尤其是青少年所认识。”北京大学儿童青少年卫生研究所副所长马迎华说。

    中国青年报与腾讯网联合开展的一项调查显示，对于来自权威部门的“我国每年至少100万人死于烟草相关疾脖的说法，14.8％的人认为有夸大之嫌。

    中国疾病预防控制中心控烟办公室副主任姜垣研究员介绍，更具迷惑性的是，许多厂商声称“焦油含量低”，甚至打出了高科技牌，称其产品含有多种天然植物活性成分，使用了纳米、自由基清除等技术。

    “这些时髦的说法，让很多人误以为吸食它们就很安全。但事实上，这只是促销的花招，并不能降低吸烟的危害。”姜垣说。

    而吸烟对青少年的危害，马迎华介绍，由于他们正处于发育和学习的重要时期，各器官未发育成熟，对环境有害因素的抵抗力弱，吸烟导致的损害比成人更为严重。